El bon es la religión indígena del Tíbet.
Situado en lo alto del Himalaya, el Tíbet permaneció aislado durante mucho tiempo debido a sus singulares barreras geográficas. Durante su particular desarrollo histórico, la población indígena logró desarrollar una forma única de religión conocida comúnmente abreviada como "bon".
El Bon se originó en las regiones de las montañas Gandhisa y el lago Manasarovar, que pertenecieron al antiguo reino de Zhangzhung. Este enigmático reino posee una larga e ilustre historia y cultura, y actualmente figura como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En la historia tibetana, Zhangzhung es prácticamente sinónimo de toda la región occidental del antiguo Tíbet. La antigua civilización de Zhangzhung es la fuente de la civilización tibetana. No es exagerado afirmar que para comprender la civilización tibetana, primero hay que comprender la civilización de Zhangzhung; para estudiar el budismo tibetano, primero hay que estudiar la religión Bon.
La conocida circunvalación ritual (kora) alrededor del monte Kailash, la circunvalación de lagos sagrados, las postraciones (koutou), la dispersión de lungta , la colocación de banderas de oración , la elaboración de piedras mani , las esculturas de mantequilla , la elaboración de nudos vajra, la escritura tibetana, las cuentas Dzi, la danza tibetana Gozhuang, el thangka , etc., todo ello tiene su origen en la antigua cultura Zhangzhung. La antigua Zhangzhung influyó profundamente en la cultura y la religión posteriores. Por lo tanto, incluso hoy en día, aún se pueden encontrar vestigios de Zhangzhung en la cultura, el arte, la religión y otros ámbitos en todo el mundo, y es de aquí de donde proviene el Bon.
Las postraciones (koutou) tienen su origen en la religión Bon.
En el desarrollo del Bon se distinguen dos etapas principales: una anterior a la influencia budista y otra posterior. La primera etapa se refiere a la forma pura e inalterada del Bon antes de la penetración de las influencias budistas. La segunda etapa comenzó en el siglo VIII, cuando el budismo empezó a penetrar en el Tíbet, y posteriormente, paralelamente al resurgimiento del budismo en la región. Actualmente, aproximadamente el 10 % de los tibetanos profesan o practican el Bon.
Bon y sus deidades
El Bon, religión indígena tibetana, fue creado por Tönpa Shenrab Miwoche. Él profesa la creencia en diversas deidades, las cuales se incorporan tradicionalmente al diseño y la construcción de las casas tibetanas, convirtiendo cada hogar en una verdadera fortaleza (dzongkha), protegida de las fuerzas malignas del mundo exterior. Por esta razón, la casa tibetana típica suele tener un lugar designado para una deidad masculina que la protege. Diariamente, el padre o cabeza de familia invoca a esta deidad y, finalmente, quema hojas y madera de enebro para apaciguarla. Las mujeres también tienen una deidad protectora (phug-lha) en el hogar, cuyo lugar se encuentra en la cocina. Además, existen numerosos conjuntos de deidades y prácticas propias de la religión Bon.
Mandala de arena
El mandala de arena es una de las grandes expresiones artísticas del Tíbet.
La evolución del Bon bajo la influencia del budismo
En el siglo VIII, el budismo penetró lentamente en el Tíbet, y su influencia acabó provocando una lucha entre los poderosos nobles y la casa reinante tibetana. Impulsada por esta lucha y la necesidad de contar con sus propias escrituras sagradas, la religión Bon comenzó a desarrollarse hasta convertirse en una religión claramente codificada, con textos sagrados bien redactados y doctrinas claramente definidas. Durante esta lucha, el Bon no logró imponerse al budismo debido a la persecución que sufrió, junto con sus seguidores, por parte del rey Trisong Detsen a finales del siglo VIII. A pesar de esta persecución, el Bon, como religión autóctona, y sus prácticas sobrevivieron en las regiones orientales y septentrionales del Tíbet.
Monasterio de Zezhol
El monasterio de Zezhol es el lugar de práctica más antiguo de los maestros Bon.
Bon y el budismo
Existen diferencias fundamentales entre la religión Bon original y el budismo original: Bon cree en todo, mientras que el budismo cree en Buda. Bon es la religión indígena y autóctona del Tíbet, influenciada por el budismo de la India. Tanto Bon como el budismo aprendieron el uno del otro y, en conjunto, dieron forma al budismo tibetano moderno. El budismo tibetano no es ni Hinayana ni Mahayana. Es un movimiento independiente. Songtsen Gampo difundió el budismo en el Tíbet y facilitó su sustitución por Bon a mediados del siglo VI. Posteriormente, incluso los seguidores de Bon descubrieron algunas deficiencias en su religión y comenzaron a tomar prestados elementos del budismo.
Bon en la actualidad
Como se mencionó anteriormente, un número significativo de tibetanos indígenas (aproximadamente el 10%), según el último censo chino, aún se adhieren a las prácticas y creencias religiosas del Bon. De hecho, antes de la liberación del Tíbet por la República Popular China, todavía existían 300 monasterios Bon en todo el Tíbet y el oeste de China. Actualmente, hay aproximadamente 264 monasterios, ermitas y retiros Bon en el Tíbet, incluyendo los más famosos, como el Monasterio Zezhol en Chamdo, el Monasterio Yungdrung Ling en Shigatse, entre otros.
Además, en Nepal existen varios monasterios e instituciones Bon, como Triten Norbutse, en las afueras occidentales de Katmandú. Asimismo, el principal monasterio Bon (Monasterio de Menri) fue refundado en Dolanji, Himachal Pradesh, India. Finalmente, el Bon está oficialmente reconocido como un grupo religioso con los mismos derechos que las escuelas budistas, y la discriminación contra los seguidores del Bon está prohibida y se considera contraproducente y antidemocrática.
