La religión Bön (cuyos seguidores son llamados Bönpos) es la tradición espiritual autóctona del Tíbet y de las regiones del Himalaya anterior a la llegada del budismo en el siglo VII. En el remoto distrito de Dolpo, en el noroeste de Nepal, el Bön se conserva en su forma más pura como una fe viva donde conviven una compleja filosofía contemplativa y profundas raíces chamánicas y animistas.
1. Orígenes y la Tradición Bön
La tradición Bön sitúa sus orígenes miles de años atrás en el antiguo reino montañoso de Zhang Zhung (en el Tíbet occidental y el Himalaya).
Evolutivamente, la doctrina se divide en tres etapas:
Bön Primitivo o Arcaico: La fase más antigua, centrada en el animismo, el culto a la naturaleza, el chamanismo y la mediación con los espíritus.
Yungdrung Bön ("Bön Eterno"):
La sistematización doctrinaria y monástica que integró altos estudios meditativos (como la enseñanza del Dzogchen o Gran Perfección) junto a códigos morales. Nuevo Bön (Bön Sar):
Resultado del sincretismo y la influencia recíproca vivida durante siglos de convivencia con el budismo tibetano.
2. Dolpo: El Baluarte Vivo en Nepal
Debido a su extremo aislamiento geográfico tras altos pasos de montaña superiores a los 4.000 metros, la región de Dolpo (Nepal) funcionó como un refugio natural. Cuando el imperio tibetano intentó erradicar o asimilar el Bön en el siglo VIII, los valles de Dolpo mantuvieron sus rituales, textos sagrados e instituciones monásticas intactos.
En Dolpo destacan importantes centros Bönpo:
Monasterio de Samling (Déden Samten Ling):
Fundado hace casi milenios por el linaje Yangtön cerca de Bhijer, es el monasterio Bön más influyente e histórico de la región. Lago Phoksundo y Valle de Ringmo: Alrededor del lago turquesa sagrado de Phoksundo se encuentran estupas Bönpo (chörtens) y el monasterio Thasung Tsoling.
3. El Componente Chamánico y Animista
El chamanismo Bönpo en Dolpo no está separado de la vida cotidiana;
Cosmología de los tres mundos: Los practicantes entienden el universo habitado por entidades invisibles: los Lha (dioses o espíritus del cielo), los Nyan (espíritus de la superficie terrestre, rocas y montañas) y los Lu (espíritus subsuperficiales, fuentes de agua y serpientes Naga).
Ritos de curación y recuperación del alma (La): Ante enfermedades o infortunios atribuibles al desequilibrio de los espíritus locales, los lamas y sanadores chamánicos (Dhami o Jhakri en el ámbito nepalí) realizan adivinación, viajes extáticos, exorcismos y rituales para "recuperar el alma perdida" o apaciguar a las deidades del paisaje.
Sacralización del paisaje: Cada montaña, paso elevado (la), río o cueva de Dolpo posee un espíritu guardián que requiere respeto, ofrendas de humo (sang) e invocaciones.
4. Diferencias entre el Bönpo y el Budismo Tibetano
| Característica | Religión Bön (Yungdrung Bön) | Budismo Tibetano |
| Giro ritual (Kora) | Antihorario (contrario a las agujas del reloj) | Horario (a favor de las agujas del reloj) |
| Símbolo principal | Yungdrung (esvástica mística orientada a la izquierda) | Dorje (Vajra) y la Rueda del Dharma |
| Fundador místico | Tönpa Shenrab Miwo | Siddhartha Gautama (Buda Shakyamuni) |
| Mantra principal | Om Ma Tri Mu Ye Sa Le Du | Om Mani Padme Hum |
| Raíz cultural | Zhang Zhung y tradiciones autóctonas del Himalaya | India (introducido al Tíbet a partir del s. VII) |
